Atraso no desenvolvimento é a característica mais significativa das pessoas afetadas pela Síndrome do X Frágil.

O comprometimento intelectual é variável, podendo ir desde uma dificuldade de aprendizagem a um retardo grave.
Geralmente é acompanhado de atraso na fala e na capacidade de comunicação.

Cada indivíduo pode apresentar muita desigualdade entre suas habilidades cognitivas. Parece incoerente que tenham bom desempenho no aprendizado de alguns tópicos e dificuldade em conceitos às vezes elementares.

Algumas das suas características podem ser bem aproveitadas:
  • excelente memória
  • facilidade em identificar logotipos e sinais gráficos
  • geralmente bom vocabulário
  • facilidade para cópia
  • habilidade para leitura
  • uso de jargões e frases de efeito

As dificuldades estão principalmente na abstração e na integração das informações:

  • seguem instruções "ao pé da letra"
  • podem dar importância a aspectos irrelevantes
  • fala fora do contexto
  • fala repetitiva
  • ecolalia

Alguns têm prejuízos muito pequenos, com desempenho praticamente normal.
Outros têm comprometimentos moderados, mas com atendimentos especializados chegam a bons resultados sociais e funcionais.
Os indivíduos com comprometimento grave sempre precisarão de apoio.